Viaggio intorno alla mia camera (1)

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Giovane ufficiale di stanza ad Alessandria, fratello minore del celebre Joseph, Xavier de Maistre venne arrestato nel 1790 per aver partecipato a un duello. Nei quarantadue giorni di forzata inattività e di noia che ne seguirono compose senza alcuna velleità letteraria questa breve opera che, pubblicata cinque anni dopo, venne immediatamente salutata come un piccolo capolavoro. "Viaggio intorno alla mia camera" è uno straordinario percorso attraverso i dissidi e le riappacificazioni dell'anima che, come fa notare Sainte-Beuve, «ispirano all'amabile "umorista" una quantità di riflessioni filosofiche tanto fini e tante profonde che la poltrona psicologica, con tutto l'apparato dei suoi metodi, non ne ha mai potute ispirare di simili agli analisti di professione». L'autore passa, con tono garbato e leggero, da un registro brillante a una più moderata malinconia senza mai lasciarsi travolgere da tumultuose emozioni estreme; gli è sufficiente a volte una sola parola «per rivelare tutta un'indagine psicologica, un tocco lieve di pennello per creare un personaggio, [...] una frase scherzosa per nascondere tutto un dramma umano». Più che narrare, quindi, sembra discorrere tra sé con semplicità e ironia, arte raffinata che possiede la cifra di un'originalità singolare e ci accompagna lungo le pagine di quest'opera deliziosa.