Siamo partiti - dicono i due autori - dall'idea di cosa questa guida non doveva essere. Come trasmettere le proprie impressioni senza apparire pedanti? Come lasciare libertà totale al viaggiatore e guidare e rispettare chi ha occhi per vedere e testa per pensare? Gli autori hanno preso un quartiere prova, l'East Village e Alphabet City, e lo hanno percorso per dieci giorni dalle sette alle dieci del mattino e dalle cinque di pomeriggio a oltre mezzanotte. Terminati i dieci giorni avevano le risposte che si sarebbero posti per l'intera Manhattan.