La morte di Ivan Il'ič (4)

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Scritto tra il 1884 e il 1886, La morte di Ivan Il'ič è un piccolo capolavoro: per il messaggio drammatico che l'autore ci trasmette e per l'efficacia descrittiva di alcune scene. La trama è tanto semplice quanto tragica. Ivan Il'ič è un uomo perbene, consigliere di Corte d'appello a San Pietroburgo. La vita è stata generosa con lui: è riuscito a soddisfare ogni ambizione ed è al vertice della sua carriera. Tutto sembra andare per il meglio, quando l'uomo si trova improvvisamente catapultato in un incubo: una banale caduta da una scala gli provoca infatti un dolore a un fianco dapprima quasi inavvertibile, ma via via sempre più sordo e insistente, che né i medici più illustri, né i farmaci da essi prescritti riescono a curare. Ivan Il'ič comincia a prendere coscienza di essere ormai condannato, ma è costretto a tirare avanti pensosamente, giorno dopo giorno, circondato dall'ipocrisia dei familiari, per i quali è diventato un peso. L'unica persona di cui apprezza la compagnia è il giovane servo Gerasim che lo soccorre con affetto sincero. Nelle lunghe ore trascorse all'ombra della morte Ivan Il'ič si rende conto che la sua vita è stata un cumulo di menzogne, in famiglia come nella carriera, ma alla fine gli si affaccia alla mente un pensiero consolante: proprio la morte sarà  presto una liberazione, per lui stesso e per gli altri, dalla sofferenza.