Alla ricerca del libro perduto. La storia dimenticata del trattato che cambiò il corso della scienza (2)

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Nella primavera del 1543, sul letto di morte, Niccolò Copernico ricevette le ultime pagine stampate del libro che coronava la sua carriera di astronomo: "De revolutionibus orbium coelestium", ovvero "Le rivoluzioni delle sfere celesti". È il libro che per la prima volta confuta le teorie di Tolomeo e i dogmi della Chiesa e propone il modello eliocentrico, secondo il quale è la Terra a girare attorno al Sole e non viceversa. Ma quanti lessero e compresero davvero la portata di un libro infarcito di complesse dimostrazioni matematiche? Per rispondere a questa domanda, l'astrofisico Owen Gingerich ha scandagliato per trent'anni le biblioteche di tutto il mondo.